😮 Pourquoi y avait-il 9 royaumes à Bali ?! 👑🇮🇩 Une île, neuf trônes, et des siècles de rivalités…

Quand on pense à Bali aujourd’hui, on imagine une île paisible, bordée de plages dorées, de rizières luxuriantes et de temples paisibles… Mais il fut un temps où Bali était fracturée en neuf royaumes indépendants, chacun dirigé par un roi jaloux de son pouvoir. Une île minuscule – à peine 80 km du nord au sud, et 140 km d’est en ouest – divisée comme un échiquier politique. Une île où les alliances se faisaient… et se brisaient… au rythme des ambitions.

Bienvenue dans l’histoire méconnue de Bali, celle des guerres royales, des trahisons, des unions stratégiques et des temples qui servaient de frontière autant que de sanctuaire.

🧭 Comment Bali s’est-elle retrouvée avec 9 royaumes ?

Pour comprendre, il faut remonter plusieurs siècles en arrière, à une époque où Bali n’était pas unifiée. L’île était influencée dès le 10ᵉ siècle par les royaumes hindous de Java, notamment Majapahit, qui imposa une partie de sa culture, de sa religion et de son organisation politique à Bali.

Lorsque l’empire Majapahit déclina au 15ᵉ siècle, de nombreuses familles nobles javanaises se réfugièrent à Bali. Elles y apportèrent leur structure sociale… mais aussi leur appétit de pouvoir.

Bali devint alors le théâtre de luttes intestines, chaque lignée noble voulant son trône. Résultat ? L’île fut morcelée en neuf royaumes distincts, chacun régnant sur son propre territoire… et prêt à défendre ses terres bec et ongles.

⚔️ Guerres, trahisons et alliances

Ces royaumes, souvent dirigés par des membres d’une même dynastie, furent régulièrement en guerre. Les mariages entre familles royales étaient stratégiques, mais la paix restait fragile. Les trahisons et les coups d’État étaient monnaie courante.

Chaque roi voulait :

• Son palais royal,
• Son temple dynastique,
• Son gamelan royal,
• Et, surtout, sa légitimité spirituelle, liée aux dieux hindous.

Mais au-delà des luttes intestines, ces royaumes ont chacun laissé une empreinte culturelle, artistique et architecturale qui façonne encore Bali aujourd’hui.

Alors, quels étaient ces fameux 9 royaumes ?

🏯 1. Klungkung – Le royaume le plus influent

Situé à l’est de Bali, Klungkung fut longtemps considéré comme le centre du pouvoir spirituel et culturel de l’île. Son palais royal, le Kertha Gosa, est aujourd’hui un site emblématique, célèbre pour ses plafonds peints représentant des scènes de justice karmique.

🖼️ Klungkung était aussi un berceau des arts, notamment de la peinture classique balinaise, dite « Wayang ». C’est ici que la culture de la cour a le plus influencé l’élite balinaise.

📜 Les autres royaumes reconnaissaient (au moins symboliquement) la suprématie spirituelle du roi de Klungkung, bien que cela n’ait pas toujours empêché les conflits…

💧 2. Karangasem – Le royaume des palais d’eau

À l’extrême est de Bali, Karangasem est connu pour ses sublimes palais d’eau, comme Tirta Gangga et Taman Ujung. Ce royaume, qui regardait vers Lombok et les îles voisines, entretenait des relations maritimes importantes.

⛵ Grâce à sa flotte, Karangasem tenta plusieurs fois d’étendre son influence au-delà de Bali, notamment à Lombok.

💎 Son architecture est un mélange raffiné d’influences balinaises, européennes et chinoises – un reflet de son ouverture au monde extérieur.

⛰️ 3. Bangli – Le royaume sans mer

Bangli est le seul royaume intérieur de Bali, sans accès direct à la mer. Cela n’a pas empêché ce petit royaume de rayonner par son spirituel, notamment grâce au temple Pura Kehen, l’un des plus anciens et importants temples hindous de l’île.

🌋 Situé non loin du mont Batur, Bangli contrôlait des terres fertiles et des villages de montagne stratégiques.

💡 Moins impliqué dans les guerres maritimes, Bangli se concentrait sur l’agriculture, les rites religieux, et une forme d’équilibre politique.

🎭 4. Gianyar – Le cœur artistique de Bali

S’il y a un royaume qui a donné à Bali sa réputation d’île artistique, c’est bien Gianyar. Ce royaume abrite aujourd’hui Ubud, le centre culturel de l’île.

🎨 Gianyar est le berceau de nombreuses formes d’art :

• Peinture balinaise moderne,
• Danse traditionnelle,
• Sculpture sur bois et pierre,
• Théâtre d’ombres (Wayang Kulit).

Le roi de Gianyar était un mécène des arts, et sa cour attirait artistes, prêtres et musiciens venus de toute l’île.

🏙️ 5. Badung – L’actuel Denpasar

Badung était un royaume prospère situé sur la côte sud, là où se trouve aujourd’hui la capitale de Bali, Denpasar. Son port permettait un commerce florissant avec Java, Makassar et même les marchands hollandais.

⚔️ C’est à Badung qu’eut lieu en 1906 le tragique épisode du Puputan, lorsque les Hollandais envahirent le royaume. Le roi et sa cour, plutôt que de se rendre, choisirent un suicide rituel collectif, les armes à la main. Un événement gravé dans la mémoire collective balinaise.

🌾 6. Tabanan – Le royaume des rizières

Tabanan est un royaume agricole, réputé pour ses rizières en terrasses à couper le souffle, notamment autour de Jatiluwih, classées au patrimoine mondial de l’UNESCO.

🌾 Ce royaume était un véritable grenier à blé (ou plutôt à riz) de Bali. Il jouait un rôle fondamental dans le système Subak, cette gestion communautaire de l’eau sacrée pour l’irrigation.

🕍 Le temple Tanah Lot, l’un des plus célèbres de Bali, se trouve également sur ses terres.

🌊 7. Buleleng – Le royaume du nord

Buleleng est le royaume du nord, tourné vers la mer et ouvert sur le commerce extérieur. Son port principal, Singaraja, fut autrefois la capitale coloniale des Hollandais à Bali.

🚢 Grâce à ses relations maritimes, Buleleng s’est enrichi, attirant érudits et commerçants. C’est aussi l’un des premiers royaumes à s’être heurté à l’occupation hollandaise.

📚 C’est dans cette région que l’on trouve aujourd’hui de nombreux documents historiques, manuscrits et bibliothèques anciennes.

🛶 8. Jembrana – Le royaume tourné vers Java

À l’extrême ouest, Jembrana est le royaume le plus proche de l’île de Java. Il contrôlait les échanges entre les deux îles et jouait un rôle stratégique pour toute invasion ou commerce interinsulaire.

🌿 Moins peuplé et plus rural, Jembrana était le gardien du détroit de Bali – la porte d’entrée (ou de sortie) de l’île.

🤝 Il entretenait des liens étroits avec les royaumes javanais, mais restait fier de son identité balinaise.

🏰 9. Mengwi – Le royaume du temple royal

Le royaume de Mengwi est surtout connu pour son temple royal Taman Ayun, un chef-d’œuvre d’architecture balinaise classique. Ce temple est entouré d’un jardin d’eau et symbolise la puissance harmonieuse du roi.

🌾 Situé entre Tabanan et Badung, Mengwi tentait de faire le lien entre plusieurs royaumes rivaux. Mais il fut souvent pris en tenaille dans les luttes de pouvoir.

⚔️ Il perdit définitivement son indépendance au XIXe siècle, absorbé par Badung.

🇳🇱 L’arrivée des Hollandais : la fin des royaumes indépendants

Pendant des siècles, les royaumes de Bali résistèrent aux puissances étrangères, mais à partir du XIXᵉ siècle, les Hollandais commencèrent à s’intéresser de plus près à Bali. Ils utilisèrent les divisions internes entre les royaumes pour imposer leur domination.

📆 Entre 1840 et 1908, ils menèrent une série de campagnes militaires sanglantes, profitant des conflits entre royaumes pour justifier leurs interventions.

Les derniers royaumes s’effondrèrent lors des Puputan de Badung (1906) et Klungkung (1908), où les rois choisirent la mort à la soumission.

🕊️ Ce fut la fin de l’ère des royaumes indépendants… mais leur héritage perdure.

🌺 Héritage des 9 royaumes aujourd’hui

Aujourd’hui, les 9 anciens royaumes correspondent aux régences modernes (kabupaten) de Bali. Même si l’île est administrativement unifiée, les identités locales demeurent fortes.

Chaque région :

• Garde ses propres traditions,
• Honore ses lignées royales,
• Et célèbre ses fêtes spécifiques.

🎭 Les arts balinais, la musique, les danses et l’organisation religieuse portent encore l’empreinte de ces royaumes disparus.

🙏 Conclusion – Une île, mille histoires

Derrière le calme des temples et la beauté des rizières se cache une histoire complexe et fascinante, faite de rois et de reines, de conquêtes et de résistances, de spiritualité et de pouvoir.

🌋 Bali n’a jamais été un simple paradis touristique. C’est une terre de rois, de dieux et de traditions millénaires, façonnée par 9 royaumes puissants qui ont donné à l’île son âme unique.